哺乳類、鯨類アルチオダクチラ、ヒポシダ科の最大の雑食淡水種です。体長は350~450cm、尾長は約56cm、体重は3000~3500kgですが、比較的短く、140~165cmの高さで、特に大きな口で、陸上のどの動物よりも大きく、90度で開くことができます。体は太くて丸く、手足は短く、足は4本、足先は4本、頭は大きく、目と耳は小さく、尾は小さく、下の犬の歯は巨大で、皮膚は厚く、約40〜50mm、スナト、尾、耳のまばらな髪を除いて、外では全身の皮膚は裸で紫色の茶色である。胃は3つのコンパートメントを持ち、反乱を起こしません。
カバは大きいが、それは水の中で軽く浮かべることができ、5分以上水の中に滞在することができます。陸上で6番目に大きい動物でさえ、その短距離の走行速度は時速40キロに達することができます。長時間太陽にさらされた後、皮膚はピンクの油を分泌し、過度の紫外線を防ぐために機能します。
アフリカの豊富な熱帯水生植物を持つ地域に住んでいる彼らはしばしば10以上のグループを形成し、時には数百人のグループを形成することができます。個々のカバは、主にグループから追放された成人男性です。彼らは日中にほとんどすべて水の中にあり、食べます。水生植物、1日100キロ以上の食物摂取量を有する。水生植物が不足している場合、彼らは植物や作物を飼育するために夜間に上陸します。彼らはおとなしく、寒さと暖かさを恐れ、5〜10分間川の底に沿ってこっそりすることができます。交配シーズン中、男性は時々戦う 、妊娠期間は約8ヶ月、ごみ1リットルです。授乳期間は1年、4-5歳、性的に成熟し、寿命は30〜40年です。アフリカで配布。