病原体は、病気を引き起こす可能性のある微生物および寄生虫の総称です。微生物は、ウイルス、クラミジア、リケッチア、マイコプラズマ、細菌、スピロヘート、真菌を含む大多数を占めています。寄生虫には主に原虫や虫が含まれます。病原体は寄生生物であり、寄生される自然宿主は動物、植物およびヒトである。ヒトに感染する微生物は400種類以上あり、人間の口、鼻、咽頭、消化管、尿路、皮膚に広く存在しています。
誰もが彼らの生活の中で150種類以上の病原体に感染している可能性があります。正常な人間の免疫機能の条件下では、彼らは病気を引き起こさないし、いくつかは人体に有益です。例えば、腸内細菌叢(大腸菌など)は、複数のビタミンを合成することができる。これらの植物の存在はまた、いくつかのより多くの病原性細菌の再生を阻害することができるので、これらの微生物は正常微生物叢(正常な植物叢)と呼ばれています。しかし、体の免疫力が低下すると、人間と微生物のバランスが破壊されると、正常な植物相も病気を引き起こす可能性があるため、条件付き病原体(条件付き病原体)とも呼ばれます。身体が病原体によって攻撃されるかどうかは、一方で、それ自身の免疫に関連し、一方で、病原体の病原性および侵入の数にも依存する。一般的に、数が多ければ多いほど、病気の可能性が高くなります。特に、病原性が弱い病原体は、病気を引き起こすのにより多くの量を必要とする。いくつかの微生物は非常に病原性であり、疫病、天然痘、狂犬病などの軽い感染症で病気を引き起こす可能性があります。